Фамилия Орженищик — редкий пример профессионального прозвища, в котором хорошо сохранилась связь с конкретным ремеслом. Её основа — слово «орженик» или «оржаник», которое в старых русских говорах означало мастера по изготовлению «оржа» — так называли мелкую металлическую фурнитуру, застёжки, пряжки, иногда — элементы конской упряжи. Суффикс -щик (в исходной форме — -ник) указывает на деятеля: орженик → орженищик — «тот, кто работает с оржом». Иными словами, предок носителя этой фамилии был ремесленником, скорее всего кузнецом-литейщиком или скобяных дел мастером.

Слово «орж» (или «оржа») не стоит путать с рожью: у него другая этимология, восходящая к древнерусскому «ръжь» в значении «ржавчина» или, шире, «металл, подверженный коррозии». В ремесленной среде так называли дешёвый или бывший в употреблении металл, из которого делали простую оснастку. Поэтому «орженик» — это не столько ювелир, сколько утилитарный кузнец, работавший с чёрным металлом.

Фамилия образована по продуктивной, но не самой массовой модели: основа на -ник + суффикс -щик (с чередованием к/ч). Такие фамилии встречаются в основном в западнорусских и белорусских землях, где -щик как суффикс деятеля был активнее, чем в великорусских говорах. Географически Орженищик — фамилия, тяготеющая к бывшим территориям Речи Посполитой (современные Беларусь, Смоленщина, Брянщина). В переписях XIX века она могла фиксироваться в вариантах Орженик, Орженщик, Орженицкий — как пример фамилии, «выросшей» из прозвища, а не из крестильного имени.

Любопытная деталь: в польском языке есть слово rżysko (жнивьё), но для фамилии Орженищик оно вряд ли подходит — слишком далеко по смыслу от ремесленного суффикса. Гораздо ближе украинское «оржа» (иржа, ржавчина) и белорусское «оржавы» (ржавый). Это ещё раз подтверждает, что предки Орженищиков — не земледельцы, а люди, имевшие дело с металлом, пусть и недорогим.

По сословной принадлежности фамилия не даёт однозначного ответа: ремесленник мог быть как городским мещанином, так и крепостным, работавшим на барской кузнице. Но сам факт, что прозвище закрепилось как фамилия, говорит о том, что ремесло было наследственным и заметным в округе. Если вы встретили Орженищика — скорее всего, его далёкий предок был тем самым человеком, который делал пряжки для поясов и петли для сундуков, а не просто пахал землю.