Фамилия Осетянская — яркий пример того, как географическое название или этноним становится родовым именем. Её основа — «осетин» или «осетянин» (в старых формах). Сама фамилия — женская форма от мужской Осетянский, что сразу указывает на модель образования через суффикс -ск-, типичный для польской шляхты, русских дворянских или украинских фамилий, а также для жителей, переселившихся из другого региона.

Корень «Осет-» прямо отсылает к народу Осетии. В России и на Украине фамилии по этническому признаку давали не случайно: предка могли прозвать «Осетяном» за внешность, говор или место, откуда он приехал. В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые образуются от прозвища отца, модель на -ский (-цкий) чаще указывала на принадлежность к местности или сословию. Поэтому Осетянский мог быть либо выходцем из Осетии, либо потомком служилого человека, получившего прозвище по месту службы или жительства.

Интересно, что в XIX веке фамилии на -ский нередко давали в духовных училищах. Семинаристам, особенно из южных губерний, могли присвоить фамилию по этнониму — как красивую и звучную. Так что среди носителей могли быть как священники, так и крестьяне, переселившиеся с Кавказа в центральную Россию.

Встречается фамилия преимущественно в южных и центральных областях России, а также на Украине. Её редкость объясняется тем, что этнические прозвища реже закреплялись в качестве наследственных фамилий, чем профессиональные или отчества. Споров о происхождении почти нет: все версии сходятся к одному корню, разница лишь в том, был ли предок настоящим осетином или его так прозвали за смуглую внешность.

Таким образом, фамилия Осетянская — не случайный набор звуков, а маркер миграции или социального статуса. Она прямо говорит: предок носителя был отмечен как «чужой» — по происхождению или по прозвищу, и это отличие сохранилось в родовом имени.