Фамилия Ошакбаева — женская форма фамилии Ошакбаев, и её происхождение почти наверняка ведёт в тюркскую языковую среду. В основе лежит составное имя или прозвище Ошакбай, где первая часть «ошак» восходит к тюркскому слову со значением «маленький, мелкий, крошечный» (в казахском, киргизском и других языках), а вторая — «бай» означает «господин, богач, хозяин». Таким образом, имя Ошакбай можно перевести как «маленький бай» или «мелкий богач» — вероятно, это было либо ласкательное именование младшего сына в семье, либо прозвище человека невысокого роста, но с претензией на достаток или уважение.

Суффикс -ев в фамилии Ошакбаев (и его женская форма -ева) — типичный русский патронимический формант, который добавили при оформлении фамилии по русской модели в XIX–XX веках. Это указывает на то, что предки носительницы фамилии жили на территориях, где происходила русификация тюркских имён и фамилий: скорее всего, в Казахстане, Киргизии или среди казахских и киргизских переселенцев в России.

Интересная деталь: фамилия Ошакбаева не встречается среди массовых русских фамилий, и её ареал чётко привязан к Центральной Азии. По данным открытых источников, большинство носительниц с такой фамилией проживают в Казахстане, реже — в Киргизии и России. Это позволяет предположить, что родоначальник фамилии был казахом или киргизом, а сама фамилия сохранила редкую основу «ошак», которая в современных тюркских языках чаще встречается в форме «ушак» или «ушақ» (с тем же значением «мелкий»). Встречаются и однокоренные фамилии — Ошаков, Ошаковский, но они образованы от другой основы (от слова «ошаг» — очаг, или от русского прозвища), так что Ошакбаева стоит в ряду именно тюркских, а не славянских фамилий.

Сословно предки Ошакбаевых, скорее всего, относились к свободным скотоводам или крестьянам — имя «бай» в составе не обязательно указывает на реальное богатство, это могло быть почётное прозвище или пожелательное имя. Фамилия недвусмысленно говорит о том, что её первые носители жили в степи, где ценились и рост, и достаток, а прозвище «маленький хозяин» звучало скорее с теплотой, чем с насмешкой.