Фамилия Ошнуров — одна из тех, где при разборе сразу натыкаешься на диалектную ловушку. В основе лежит не литературное слово, а местный говор, что сразу сужает круг поисков.

Первый и самый очевидный вариант — прозвище Ошнурок, данное человеку с длинной, тонкой шеей или худощавому, «перетянутому» в талии. В северных и сибирских говорах «ошнурок» — это не просто шнурок, а обрывок верёвки, завязка, тесёмка. Прозвище могли дать и портному, скорняку или сапожнику, который постоянно работал со шнурками и ремешками. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Ошнуров — сын Ошнурка.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным глаголом «ошнуровать» в значении «обвязать, стянуть». В таком случае прозвище могло закрепиться за человеком, который туго подпоясывался, носил узкую одежду или имел привычку туго затягивать всё, что можно.

География фамилии подсказывает, что искать предков стоит в северных и центральных губерниях России — там, где слово «ошнурок» было в ходу. Встречается фамилия и у староверов, которые сохраняли архаичную лексику. В написании путаница редка, но иногда встречается вариант Ошнуров с одним «ш» — это следствие упрощения в произношении.

Однокоренные фамилии — Ошнурков, Ошнуркин — встречаются реже. Ошнуров стоит особняком: в нём нет суффикса уменьшительности, прозвище взяли прямо в той форме, в какой его произносили. Фамилия недворянская, скорее крестьянская или мещанская, без громких исторических следов.