Фамилия Оставненко — яркий пример украинской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -енко. Это один из самых распространённых фамильных суффиксов в Украине, который в XVI–XVII веках означал «сын» или «потомок» (как русское -ович). Буквально Оставненко — «сын Оставного» или «потомок того, кого прозвали Оставным».

Основа фамилии — прозвище Оставной. Его происхождение спорно, но самая правдоподобная версия связана с глаголом «оставить». Оставным могли назвать человека, который остался на месте, не ушёл с другими, или же того, кто остался сиротой, «оставленным» без родителей. В говорах слово «оставной» также могло означать «последний» или «лишний» — например, в семье так могли прозвать позднего или нежданного ребёнка. Менее вероятна, но возможна связь с профессией: в некоторых диалектах «оставной» — это тот, кто оставляет что-то на хранение, сторож или надсмотрщик.

Географически фамилия Оставненко тяготеет к центральным и восточным регионам Украины, особенно к Полтавщине и Слобожанщине, где суффикс -енко исторически доминирует. В России фамилия встречается редко, чаще в списках переселенцев с Украины конца XIX — начала XX века.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Оставнов, Оставной — показывает, что Оставненко сохранила именно украинскую словообразовательную модель. Русская версия была бы Оставнов или Оставников, но в украинской традиции прижилось именно -енко. Важная деталь: фамилия не имеет отношения к «оставлению» в смысле увольнения или отставки — это более позднее, книжное значение слова. В народной речи «оставной» значило именно «тот, кто остался».

Таким образом, предок носителя фамилии Оставненко, скорее всего, был человеком, получившим прозвище за свою оседлость, сиротство или «лишнее» положение в семье. Фамилия не указывает на сословие — её могли носить и казаки, и крестьяне, и мещане, так как модель на -енко была всесословной в Украине.