Фамилия Осятушкина — редкий пример, где нестандартная суффиксальная цепочка перевесила по значению корень. Перед нами не типичное «Осятов» или «Осяткин», а форма с двойным уменьшительным суффиксом: -ушк- и -ин. Модель образования проста: от прозвища или имени Осята, Осятушка к фамилии Осятушкин, а женская форма — Осятушкина. Суффикс -ушк- в русских фамилиях встречается редко и почти всегда указывает на ласкательное, уменьшительное прозвище, которое закрепилось за родоначальником. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от полных форм крестильных имён, Осятушкин — фамилия «домашняя», возникшая в среде, где человека называли не по документу, а по бытовому прозвищу.

Корень «Осят» восходит к разговорной форме крестильного имени Осия (еврейское «спасение»). В русской народной традиции имя Осия давали редко, но его уменьшительные варианты — Ося, Осятка, Осята — были в ходу, особенно в северных и центральных губерниях. Фамилия могла закрепиться за потомком человека, которого в семье или в деревне звали Осятушкой — то есть «маленьким Осей» или «Осей-лапочкой». Менее вероятна, но возможна связь с диалектным словом «осять» (заметить, понять) — в этом случае прозвище Осята мог получить сметливый, внимательный человек.

Географически фамилия тяготеет к Вятке и Пермскому краю — в этих регионах фиксируются ранние упоминания Осятушкиных в метрических книгах XIX века. Сословно носители фамилии, скорее всего, были государственными крестьянами или мещанами: дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» и «Родословных книгах» нет. Суффикс -ин указывает на принадлежность к мужчине по имени Осятушка, что типично для фамилий, возникших в крестьянской среде не позднее XVII–XVIII веков. Сейчас фамилия остаётся крайне редкой — по открытым данным, в России её носят не более нескольких десятков человек, в основном в Кировской области и Удмуртии.