Фамилия Овидько — один из тех случаев, когда внешне простая форма скрывает неочевидную основу. На первый взгляд, перед нами типичная украинская фамилия с суффиксом -ко (уменьшительно-ласкательный или указывающий на происхождение от прозвища), характерным для Поднепровья, Галиции и Волыни. Но если отбросить суффикс, остаётся корень «Овид». Что он значит?

Самая прямая и правдоподобная версия — от канонического имени Овид. В святцах это имя отсутствует, но в народном обиходе оно бытовало как вариант от Овидий. Римский поэт Публий Овидий Назон был известен на Руси по переводам и хрестоматиям, и его имя иногда давали при крещении или в качестве мирского прозвища грамотеям и любителям книжности. В украинской традиции имя Овид могло сократиться до Овидь, а форма Овидько — это уже «маленький Овид» или «сын Овида». Такая модель образования (основа + -ко) в XV–XVII веках активно работала на Правобережье и в Запорожье, фиксируя прозвище отца за сыном.

Второй вариант, более прозаичный, — связь с диалектным глаголом «овидити» (окружать, обходить стороной, избегать). В говорах Черниговщины и Полесья встречается слово «овiдь» — нечто обойдённое, обнесённое забором или, в переносном смысле, человек нелюдимый, сторонящийся общества. Прозвище Овидь мог получить замкнутый крестьянин или тот, кто жил на отшибе. Тогда Овидько — его потомок.

Третья, самая редкая гипотеза — польское влияние. В польском языке есть слово «owad» (насекомое), и фамилия Овидзько (Owadźko) могла возникнуть как прозвище суетливого или мелкого человека. Но в русской и украинской среде звук [д'] в конце корня скорее указывает на имя, а не на насекомое.

Географически фамилия Овидько встречается в основном на западе Украины — в Тернопольской, Ивано-Франковской и Львовской областях, а также в приграничных районах Беларуси. Это говорит о том, что носители фамилии — потомки крестьян или казаков из регионов, где были сильны традиции прозвищных фамилий на -ко. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это стопроцентно народная, «черновая» фамилия, возникшая в среде простых людей.

Какую из версий выбрать? Первая — самая логичная: имя Овид (от Овидий) плюс украинский патронимический суффикс. Фамилия Овидько буквально значит «сын Овида» или «потомок того, кого звали Овид». Второй вариант (от прозвища по поведению) менее вероятен, но не исключён. Объединяет их одно: предок носителя фамилии был человеком, которого окружающие выделили по имени или по особенности характера, и это прозвище закрепилось за его родом.