Фамилия Паэранд — редкий пример фамилии, которая пришла в русский контекст из прибалтийско-финской языковой среды. Она не славянская по происхождению, и её разбор требует обращения к эстонскому или финскому материалу, а не к привычным русским суффиксам -ов или -ин.

Основа фамилии — эстонское слово pärand, которое переводится как «наследие» или «наследство». В эстонском языке это существительное, родственное финскому perintö (наследство) и глаголу pärandama (завещать, передавать по наследству). Таким образом, прозвище Паэранд могло закрепиться за человеком, который получил что-то по наследству, был наследником, либо, в более широком смысле, за хранителем семейного достояния. В крестьянской среде XIX века такое прозвище могло указывать на зажиточного хозяина, которому достался хутор или земельный надел от предков.

Словообразовательная модель проста: фамилия состоит из корня pärand- без каких-либо дополнительных суффиксов. Это характерно для многих эстонских фамилий, которые часто представляют собой чистую основу нарицательного слова. В русском написании фамилия сохранила эстонское звучание: буква «э» передаёт долгий гласный ä, а окончание -d (звонкое, как т) в русском языке превратилось в -т (Паэранд читается как «Паэрант»). Вариант с -д на конце — это дань оригинальной орфографии, но в бытовом произношении фамилия часто оглушается.

Географически фамилия Паэранд почти наверняка указывает на эстонские корни. В России она встречается крайне редко, в основном у потомков эстонцев, переселившихся в Сибирь, Ленинградскую область или на Дальний Восток в конце XIX — начале XX века. Среди эстонцев фамилия не входит в число самых распространённых, но встречается в южных и западных уездах Эстонии. Примечательно, что в дореволюционных метрических книгах православных приходов Эстляндской губернии фамилию могли записывать по-разному: как Паэранд, так и Пяэранд (с буквой «я» вместо «э») — это зависело от местного диалекта и грамотности писаря.

В отличие от русских фамилий, которые часто образовывались от имён или профессий, Паэранд несёт абстрактное понятие — «наследие». Это выделяет её среди соседних фамилий: если Паэр (от päev — «день») или Паэтс (от pääts — «шапка») описывают конкретные предметы или явления, то Паэранд — статус или свойство. В ономастических справочниках по эстонским фамилиям (например, в работах лингвиста Эдгара Саара) эта фамилия трактуется однозначно как производная от понятия наследства, без мифических версий о «паре» или «ранде».