Фамилия Паломино звучит для русского уха необычно, и это не случайно: у нее испанские корни. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от имен и прозвищ с помощью суффиксов -ов, -ев или -ин, Паломино — это готовая основа, пришедшая из другого языка. Прямое значение слова palomino в испанском — «голубок», «молодой голубь», уменьшительное от paloma (голубь). Однако в истории фамилия закрепилась не просто как ласковое прозвище, а как указание на конкретное занятие.

В средневековой Испании Паломино могло стать прозвищем человека, который разводил или торговал голубями, — занятие в те времена распространенное и уважаемое. Голубей держали не только для почты, но и для стола, и для получения помета, который использовали как удобрение. Но есть и вторая, более аристократическая версия: слово palomino также обозначало масть лошади — светло-золотистую, с белой гривой и хвостом. Соответственно, прозвище мог получить владелец табуна таких лошадей или всадник, чей конь выделялся редким окрасом. Какая из версий верна для конкретной семьи, сказать сложно, но обе они указывают на связь с животными или ремеслом, а не с абстрактным качеством характера.

В русском языке фамилия Паломино появилась относительно поздно, скорее всего, в XIX–XX веках. Она могла прийти с потомками испанских эмигрантов, бежавших от гражданских войн, или через смешанные браки. В советское время носители фамилии встречались редко, в основном в среде интеллигенции или потомков старых дворянских родов, имевших европейские связи. Географически Паломино в России не привязана к конкретной области — это скорее рассеянная по крупным городам фамилия.

Словообразовательно Паломино стоит особняком: в ней нет русского суффикса принадлежности. Она склоняется по правилам испанского языка, но в русском контексте ее часто оставляют неизменяемой (мужчина Паломино, женщина Паломино). Это одна из тех фамилий, которые сразу выдают не славянское происхождение рода, и для этимолога она интересна именно как пример миграции европейского прозвища в русскую ономастику. Никакой массовой статистики по ней нет — это редкая фамилия, и каждый ее носитель, скорее всего, может проследить свою историю до конкретного предка-иностранца.