Фамилия Паничевска — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает прозвищное. Её выдает суффикс: в русской традиции фамилии на -ский/-цкий обычно указывают на местность, а не на отчество или ремесло. Паничевска — это не русская, а польская или украинская фамилия в женской форме (мужской вариант — Паничевский). В славянской ономастике окончание -а/-я у фамилий на -ский закреплялось за женщинами: «Паничевска» буквально значит «жена или дочь Паничевского».

Основа «Панич-» восходит к прозвищу или имени Панич. В польском и украинском языках «панич» — это молодой барин, сын пана, то есть помещика или шляхтича. Прозвище могли дать либо изнеженному, барственному юноше, либо, наоборот, слуге, который старался держаться по-господски. Однако суффикс -евск-/-овск- в топонимических фамилиях чаще привязывается к названию села или усадьбы. Логичнее предположить, что Паничевский — это человек из Паничева или Паничовки. Несколько деревень с таким именем есть на западе Украины и в Польше (например, Паничів у Львовской области). Фамилия, скорее всего, закрепилась за шляхтой или за крестьянами, которые взяли фамилию по месту жительства при отмене крепостного права.

В русском контексте фамилия Паничевска — вторичная, принесённая миграцией из западных губерний. В дореволюционных метриках её могли записывать с колебаниями: Паничевская, Паничевска, а в польском варианте — Paniczewska. Суффикс -евск- типичен для польской модели образования фамилий от топонимов (ср. Жуковский, Замойский), и Паничевска органично вписывается в этот ряд. Искать прямую связь с прозвищем «панич» стоит только в том случае, если есть документальное подтверждение, что предок действительно носил такое прозвище. Но для рядового носителя фамилии самый надёжный ответ — географический: предки происходили из места, которое называлось Паничево или Паничовка.