Фамилия Папидис — характерный пример греческой модели образования фамилий, которую в России часто путают с грузинскими или армянскими из-за окончания «-дис». На самом деле суффикс «-идис» (или его вариант «-адис») — один из самых распространённых в греческой ономастике, особенно среди понтийских греков. Он указывает на происхождение от отца: буквально «Папидис» означает «сын Паписа» или «потомок Паписа». Основа «пап(ас)» в греческом языке — это «отец», «священник» или почтительное обращение к старшему. Таким образом, родоначальник, скорее всего, был либо уважаемым человеком в общине, либо служителем церкви.

Географически фамилия тяготеет к регионам исторического расселения греков: это побережье Малой Азии (нынешняя Турция), Понт (Черноморское побережье), а также греческие диаспоры на юге России и в Крыму. В Российской империи фамилия закрепилась в среде греческих переселенцев, которые в разное время оседали в Мариуполе, Таганроге, Одессе. После геноцида греков в Османской империи и обмена населением в 1920-х годах многие носители фамилии оказались в Греции, но часть осталась на постсоветском пространстве.

Интересная деталь: в греческих фамилиях на «-идис» ударение часто падает на предпоследний слог, но в русском обиходе его нередко смещают на последний — Папиди́с. Это не ошибка, а адаптация к русской фонетике, где окончания «-ис» редко бывают безударными. В самой Греции фамилия может писаться как Παππίδης (с двойным «п»), что усиливает значение «сын священника» — от «паппас» (поп). В русских документах греческие фамилии часто упрощали, убирая удвоенные согласные, поэтому форма с одним «п» стала основной.

Сословно предки Папидисов могли быть как духовенством, так и простыми крестьянами или ремесленниками — фамилия не даёт точной социальной привязки, кроме указания на уважаемого отца. Редкость фамилии в России (по сравнению с более массовыми греческими фамилиями вроде Константинидис или Христофоров) говорит о том, что род был не слишком многочисленным и, вероятно, происходил из конкретной местности или семьи.