Фамилия Пашпекин — редкая и загадочная. Её происхождение не лежит на поверхности, и у исследователей нет единого мнения. Однако круг версий очерчен довольно чётко, и все они ведут в степь или к её окраинам — в тюркский или финно-угорский мир.

Самая географически конкретная гипотеза связывает фамилию с топонимами. Выходец из украинского села Пашпек, что находилось в Крыму, или же из города Пишпек — так до 1926 года назывался нынешний Бишкек — вполне мог получить прозвище по месту жительства, а его потомки стать Пашпекиными. История Пишпека примечательна: в 1825 году кокандцы основали там крепость с крупнейшим гарнизоном в Чуйской долине. В 1862-м её разрушили, позже на этом месте встал казачий пикет, а в 1868-м основали селение, которое и стало городом. С 1926 по 1991 год он носил имя Фрунзе, а затем снова стал Бишкеком. Само название города трактуют по-разному: то ли в честь мифического героя Бишкек-Баатыра, то ли от тюркского слова «бишкек» — палка для сбивания масла.

Вторая версия — антропонимическая. Возможно, в основе лежит искажённое древнетюркское имя Башбек, которое буквально переводится как «главный хозяин». Искажение могли внести, например, чувашские говоры, где звуковой облик слова меняется. Эта гипотеза выглядит правдоподобной, поскольку имя с компонентом «бек» было широко распространено у тюркских народов.

Наконец, третья версия уводит в сторону финно-угорских языков. Согласно ей, фамилия образована от личного имени Пашпека (или Пашпейка), которое восходит к удмуртскому слову «пашпу» — лещина, орешник. Если так, то перед нами редкий случай, когда в основе фамилии лежит не имя, а название дерева, возможно, служившее прозвищем.

Любопытная деталь: в документах начала XX века фамилия Пашпекин встречается преимущественно у башкир. Это обстоятельство склоняет чашу весов в пользу тюркской версии происхождения, хотя полностью не исключает и других путей. Скорее всего, фамилия возникла на стыке культур, и её носители могли иметь как тюркских, так и финно-угорских предков.