Фамилия Пастошко — яркий пример того, как географическое положение и местные говоры формируют родовые имена. Её основа и суффикс однозначно указывают на западноукраинское или белорусское происхождение, а точнее — на регионы, граничащие с Польшей. Ключ к разгадке — суффикс «-ко». В украинской и белорусской ономастике этот суффикс выполняет роль уменьшительно-ласкательного или патронимического (указывающего на родство) форманта. В фамилии Пастошко он присоединён к основе «Паст», что сразу отсекает версии о русском великорусском происхождении.

Самая вероятная версия возводит фамилию к прозвищу или профессии. Основа «Паст» может быть фонетическим вариантом польского или украинского слова, связанного с пастушеством. В польском языке «pastuch» — это пастух. Учитывая, что на западноукраинских землях, особенно в Галичине и на Волыни, польское влияние на речь было сильным, прозвище «Пастух» или «Пастош» (через чередование «ш» и «с») легко могло закрепиться за человеком, который пас скот. Суффикс «-ко» в таком случае превращал прозвище в фамилию, означающую «сын пастуха» или просто «маленький пастух». Это типичная модель для украинских фамилий от профессий: Кузнец — Кузнецко, Гончар — Гончаренко, Пастух — Пастошко.

Существует и вторая, менее распространённая, но лингвистически возможная версия. Фамилия могла произойти от имени собственного. В католических святцах есть имя Пастор (от лат. «пастырь»). В польской народной традиции это имя могло сократиться до формы «Паст» или «Пастош», а суффикс «-ко» добавил бы значение «потомок Пастоша». Однако эта версия слабее: имя Пастор в Восточной Европе никогда не было частотным, в отличие от профессии пастуха, которая была повсеместной.

География фамилии подтверждает первую версию. Пастошко — фамилия редкая, её основные очаги находятся в западных областях Украины (Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская) и на юго-востоке Польши, в Подляшье. В России она встречается как следствие миграций XIX–XX веков. Интересно, что в русском языке у этой фамилии нет однокоренных «чисто русских» вариантов: если бы она возникла на севере или в центре России, она звучала бы как Пастухов или Пастушин. Форма на «-ко» — надёжный маркер того, что предки носителя фамилии были частью украинской или белорусской крестьянской общины, где прозвища по роду занятий давали без затей, а суффикс «-ко» придавал им фамильное звучание.

Таким образом, фамилия Пастошко — это не загадка, а отпечаток конкретного быта: скорее всего, предок носителя этой фамилии пас скот, и его прозвище, пройдя через суффикс, закрепилось за потомками. Никакой аристократии или сложной этимологии — только честная работа и местный говор.