Фамилия Паттинсон — это, по сути, английская фамилия-«отчество», которая говорит о происхождении от конкретного человека по имени Патти. Чаще всего её воспринимают как вариант более распространённого написания Паттисон, и разница здесь лишь в одной букве, которая не меняет ни смысла, ни истории происхождения.

Основа фамилии — имя Патти, ласкательная или уменьшительная форма старинного имени Патрик. Само имя Патрик восходит к латинскому слову patricius, что переводится как «благородный» или «знатный». В Древнем Риме патрициями называли представителей коренных знатных родов, поэтому имя с самого начала несло оттенок высокого социального статуса, хотя в обиходе его давали людям разных сословий, часто в честь почитаемого святого.

Речь идёт о святом Патрике, одном из самых почитаемых христианских подвижников. Он считается небесным покровителем Ирландии, а также Нигерии и пуэрториканского города Лоиса. В народной традиции святой Патрик прославился как защитник людей от укусов ядовитых змей — по преданию, он изгнал всех змей с ирландского острова. Именно поэтому имя Патрик было широко распространено в католическом мире, а от него уже пошли многочисленные производные формы.

Компонент «-сон» в конце фамилии — это классический английский патронимический суффикс, означающий «сын». То есть Паттинсон буквально значит «сын Патти». Подобная модель образования фамилий была очень популярна в средневековой Англии и Шотландии: так появлялись Джонсон, Уилсон, Томпсон и множество других. Паттинсон, таким образом, изначально был не прозвищем, а указанием на родство: сын некоего Патти, который, в свою очередь, носил имя в честь святого Патрика.

Среди известных носителей фамилии — английский актёр Роберт Паттинсон, прославившийся ролями в киносаге «Сумерки» и фильмах Кристофера Нолана. Его известность сделала фамилию узнаваемой по всему миру, хотя самих Паттинсонов в англоязычных странах немало, и большинство из них не связаны с кино. Встречается фамилия и в США, куда её привезли переселенцы из Британии, и в Австралии, и в самой Англии.

Интересно, что написание с двумя «т» — Паттинсон — встречается реже, чем вариант Паттисон. Возможно, это следствие особенностей местных диалектов или просто ошибок писцов при записи фамилий в церковных книгах, когда одна буква удваивалась или, наоборот, терялась. Но для носителя фамилии это не принципиально: обе формы указывают на одно и то же происхождение — от имени Патти и благородного Патрика.