Фамилия Патумсис — редкий случай, когда географическое происхождение почти очевидно, а вот корень — загадка. Фамилия явно не русская по модели: окончание -ис типично для латышских фамилий (сравните: Берзиньш, Озолиньш, Калныньш). В латышском суффикс -is образует фамилии от прозвищ, названий профессий или природных объектов. Следовательно, Патумсис, скорее всего, латышская или латгальская фамилия, принесённая в русскоязычную среду в результате миграции или ассимиляции.

Основа «Патумс» не имеет прямого и однозначного значения в современном латышском языке. Можно предположить две версии. Первая: искажённое или диалектное «patums» — от «tumsa» (темнота), с приставкой pa-, дающей значение «немного, слегка». Тогда прозвище Патумс могло означать «слегка тёмный» или «сумеречный», возможно, относилось к человеку с тёмными волосами, смуглой кожей или мрачноватым характером. Вторая версия: связь с литовским «patumas» — «болото, топь» (от «tuma» — трясина). Латгалия и Литва — соседние регионы, и заимствования между языками часты. В этом случае предок мог жить у болота или заниматься промыслом на топких землях.

Обратите внимание на суффикс -сис. В латышской ономастике это патронимический или посессивный суффикс, указывающий на принадлежность: «Патумсис» буквально — «сын Патумса» или «из рода Патумсов». Такая модель образования массово закрепилась в XIX веке, когда латышские крестьяне получали фамилии. Значит, корень фамилии — личное или семейное прозвище Патумс, которое затем закрепилось за потомками.

Социальный контекст: большинство латышских фамилий с окончанием -ис принадлежали крестьянам и батракам, реже — ремесленникам. Дворянские латышские фамилии обычно оканчивались на -ский. Таким образом, носители фамилии Патумсис, скорее всего, происходят из крестьянской или сельской среды, возможно, из восточной Латвии (Латгалии), где были сильны польские и белорусские влияния. Встречаемость фамилии в современной России крайне низкая, что подтверждает её локальное балтийское происхождение.

Написание фамилии устойчиво: Патумсис, без вариантов вроде Патумсов или Патумский, что тоже говорит о её «необрусении» — фамилию не адаптировали под русские суффиксы, а сохранили в оригинальной латышской форме.