Фамилия Павильонис звучит не по-русски, и это главная подсказка: она указывает на литовские или, шире, балтийские корни. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, характерный суффикс -онис (лит. -onis) — один из самых распространённых в литовской антропонимии. Он образует фамилии от имён, прозвищ или названий занятий, часто в значении «сын такого-то» или «носитель признака».

Основа «Павиль-» восходит к литовскому слову pavil̃tis или pavìlti — «обманывать», «подводить», «не сдержать слова». Соответственно, исходное прозвище Pavilỹs или Paviliónis могло закрепиться за человеком, которого считали ненадёжным, хитрым или склонным к обману. Впрочем, в народной среде такие прозвища не всегда несли резко отрицательный оттенок: ими могли наградить в шутку или за единичный случай. Вторая возможная, но менее вероятная версия — связь с лит. pavil̃ti в значении «устать», «изнемочь»: тогда прозвище относилось к медлительному или слабосильному человеку.

Фамилия Павильонис зафиксирована в основном на территории Литвы и среди литовской диаспоры. В России она встречается редко, чаще всего у потомков литовцев, переселившихся в XIX–XX веках. В польском и белорусском языках фамилия могла адаптироваться как Павильонис или Павильон, но сохранила характерный литовский суффикс, который не переводится на русский напрямую.

С точки зрения словообразования, это типичная отпрозвищная фамилия: сначала возникло личное прозвище Pavilỹs, затем через суффикс -onis оформилась фамилия. В русских документах её могли записывать с окончанием -ис, сохраняя литовское произношение. Социальный состав носителей — в основном крестьяне и мещане, так как литовские фамилии этого типа массово закрепились в XIX веке, когда крепостным давали фамилии по прозвищам.

Если искать аналоги, можно вспомнить фамилии Мельдонис (от mėldas — «бледный»), Вайткявичюс или Будрис — все они построены по той же модели: основа + суффикс -onis. Павильонис — не самая частая фамилия даже в Литве, но её значение прозрачно для носителя литовского языка: она прямо говорит о черте характера предка, пусть и не самой лестной.