Фамилия Павоканов — редкая и неочевидная с первого взгляда. На слух она кажется славянской, но её основа выбивается из привычного ряда «Иванов — Петров — Сидоров». Разбираем её по частям, чтобы понять, откуда она взялась и что могла означать.

Первое, что бросается в глаза — суффикс «-анов». В русских фамилиях он встречается реже, чем «-ов» или «-ев», и обычно указывает на происхождение от имени или прозвища, оканчивающегося на «-ан» или «-аня». Например, Роман — Романов, Иван — Иванов. Но здесь основа не «Павокан», а «Павок» плюс суффикс «-анов». То есть исходное прозвище или имя звучало как *Павок, а фамилия образована по модели: «чей? — Павоканов», то есть «сын Павока».

Что же такое Павок? Скорее всего, это производное от имени Павел через уменьшительно-ласкательную форму. В русских говорах Павлом могли называть Павок, Пава, Павка. Суффикс «-ок» давал значение «маленький Павел» или «Павел-ребёнок». Со временем такое домашнее прозвище закрепилось за человеком, а его дети стали Павокановыми. Это типичная схема для русских фамилий: сначала личное имя превращается в прозвище, а потом через патронимический суффикс становится фамилией.

Версия с тюркским или кавказским корнем маловероятна. Хотя фамилия звучит нестандартно для центральной России, в ней нет характерных тюркских формантов вроде «-оглы» или «-заде», а основа «павок» не имеет аналогов в тюркских языках. Скорее всего, фамилия сложилась в среде, где имя Павел было распространено, а местная говора или семейная традиция дали такую необычную форму.

Географически Павокановы — редкость. Фамилия не встречается в массовых списках, и её носители, вероятно, происходят из одного или нескольких соседних сёл. В дореволюционной России такие фамилии чаще всего принадлежали крестьянам или мещанам — людям, чьи прозвища записывали по отцу или деду. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Итог: Павоканов — русская фамилия, образованная от прозвища Павок, которое, в свою очередь, восходит к имени Павел. Носитель такой фамилии — потомок человека, которого в быту называли ласково «Павок», то есть маленький Павел.