Фамилия Пазаненко звучит характерно для украинской ономастики, и её разумнее всего рассматривать именно в этом контексте. Модель на -енко — типичный украинский патроним, указывающий на происхождение от отца по его имени, прозвищу или профессии. В данном случае основа — «Пазан». Что могло стоять за этим словом?

Самая прямая версия отсылает к диалектному глаголу «пазать» или «пазити» (южнорусские и украинские говоры), означающему «смотреть», «глядеть», а также «высматривать» или «сторожить». Соответственно, «пазан» — это тот, кто смотрит, наблюдатель, возможно, сторож или пастух, которому поручено следить за скотом. В украинских говорах есть слово «пазник» — глаз, и прозвище Пазан могло закрепиться за человеком с выразительными глазами или за тем, кто постоянно высматривает что-то.

Менее вероятна, но не исключена связь с польским или белорусским «pazur» (коготь, ноготь) или с глаголом «pazić» (портить, вредить). В таком случае прозвище могло относиться к характеру — цепкому, колючему человеку. Однако для фамилии на -енко, распространённой в центральной и левобережной Украине, первая версия со «смотрителем» выглядит органичнее.

Географически фамилия Пазаненко встречается в основном на востоке Украины и в приграничных областях России. В дореволюционных метрических книгах её носители чаще всего записаны как крестьяне или казаки. Характерно, что в русской среде фамилию могли переделать в Пазанов — по продуктивной модели на -ов, — но украинский суффикс сохранился в исходном виде.

Попытки связать фамилию с тюркским «пазар» (базар) или с греческим корнем лишены оснований: в украинской антропонимике нет следов таких заимствований в этой форме. Пазаненко — прозвищная фамилия, которая прямо говорит о занятии или внешней особенности предка, и её значение лежит на поверхности, если знать диалект.