Фамилия Педешко напрямую отвечает на вопрос, кем был её первый носитель. В её основе лежит прозвище Педеш, а оно, в свою очередь, восходит к слову «педель». Так в дореволюционной России называли школьного сторожа, швейцара или надзирателя в учебном заведении. Слово пришло к нам через немецкий язык (Pedell), а корни у него древние — латинское bidellus означало «палач, пристав, судебный исполнитель». То есть изначально это была должность человека при власти, который следил за порядком и исполнением решений.

Смысл прозвища, однако, не был однозначным. В зависимости от того, где жил человек, Педешом могли называть и служителя гимназии, и того, кто состоял на государственной службе. В любом случае прозвище указывало не на внешность или характер, а на род занятий — перед нами яркий пример «профессиональной» фамилии, которые на Руси давали по тому, чем человек зарабатывал на хлеб.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. К основе Педеш добавили уменьшительно-ласкательный или «сыновий» суффикс -ко, который был очень распространён на украинских и белорусских землях. Если бы фамилия возникла в великорусских губерниях, мы бы скорее увидели форму Педешов. А вот Педешко — это типичный южнорусский или малороссийский вариант, который буквально означает «сын Педеша» или просто «молодой Педеш». Такая модель характерна для фамилий, закрепившихся в среде казачества, мещанства и духовенства на территории современной Украины и юга России.

Интересно, что сама должность педеля была не такой уж редкой, но фамилия, от неё образованная, встречается нечасто. Это говорит о том, что прозвище, скорее всего, закрепилось за конкретным человеком, который был заметной фигурой в своём селе или городке, и не распространилось массово. Потомки этого человека, жившие, вероятно, в Черниговской, Полтавской или соседних губерниях, со временем утратили связь с профессией предка, но сохранили память о нём в своей фамилии.