Фамилия Пектубаева — яркий пример того, как географическое название становится родовым именем. Её основа — топоним Пектубаево: так называется село в Республике Марий Эл, Новоторъяльский район. Следовательно, первый носитель фамилии получил её по месту жительства или по происхождению: «Пектубаев» — значит «выходец из Пектубаева».

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ев (вариант -ов после мягкой основы) указывает на принадлежность. В русской традиции фамилии на -ев/-ов образовывались либо от имени отца (Иван — Иванов), либо от прозвища, либо от названия местности, если человек переселялся в другой регион. Здесь мы имеем дело именно с топонимической фамилией: она отвечает на вопрос «откуда?», а не «чей сын?».

Сам топоним Пектубаево, скорее всего, марийского происхождения. В основе лежит личное имя Пектубай — сложное двухосновное имя, где первая часть «пек» (возможно, от «пекш» — «крепкий, сильный») и вторая «тубай» (от «туба» — «гора» или «тубай» — имяобразующий компонент). Таким образом, Пектубай — это примерно «крепкий как гора» или «гора-богатырь». Имя это — типичное для марийской ономастики, где часто встречаются имена с компонентом «бай» (в значении «господин, хозяин», заимствованном из тюркских языков).

Интересно, что фамилия Пектубаева (женская форма) и Пектубаев (мужская) сохраняет яркую региональную привязку. Подавляющее большинство носителей — выходцы из Марий Эл и соседних областей Поволжья. В отличие от фамилий, образованных от распространённых прозвищ, эта фамилия неразрывно связана с конкретным селом и марийской культурой. С точки зрения социального контекста, в XVIII–XIX веках крестьяне из марийских деревень часто получали фамилии по названию своего селения, когда их записывали в ревизские сказки. Так Пектубаевы и закрепились в документах.