Фамилия Пенберти — редкий для России пример английского происхождения, который, скорее всего, попал в русский контекст через миграцию, браки или исторические контакты. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от прозвищ, профессий или имён с помощью суффиксов -ов, -ин, -ский, Пенберти стоит особняком: это топонимическая фамилия, то есть образованная от названия места.

Корень фамилии — английское Penberthy. Это составное слово: первая часть «pen» восходит к корнуоллскому или валлийскому слову «pen», что означает «голова», «вершина», «холм» или «мыс». Вторая часть — «berthy», которую выводят из древнеанглийского «beorg» (гора, холм) или из личного имени. В сумме Penberthy можно перевести как «холм у горы» или «главный холм». Скорее всего, так называлось конкретное поселение или географический объект в графстве Корнуолл на юго-западе Англии. Фамилия закрепилась за теми, кто жил в этом месте или владел там землёй.

В русском языке фамилия могла претерпеть минимальные изменения: конечное «y» в английском часто передаётся как «и», а двойное «r» могло упроститься до одного. Поэтому Пенберти — это прямой транслитерационный вариант. Носитель такой фамилии в России, скорее всего, имеет британские корни, либо его предки были переселенцами из Корнуолла — региона, известного своими шахтами и мореплаванием. Сословная принадлежность могла быть разной: от крестьян, арендовавших землю у этого холма, до мелких дворян, владевших поместьем.

С точки зрения словообразования, это нестандартная для русского уха модель: фамилия не склоняется в мужском и женском роде (Пенберти пришёл, Пенберти ушла), что сразу выдает её иноязычное происхождение. В русских документах XIX — начала XX века такие фамилии встречались в основном среди обрусевших иностранцев, живших в Санкт-Петербурге, Одессе или в промышленных городах Урала, куда приглашали английских инженеров. Если вы встретили Пенберти в старых метрических книгах, стоит искать следы британских подданных или их потомков, принявших российское подданство.