Фамилия Перов образовалась от личного прозвища Перо, и это один из тех случаев, когда за простым, на первый взгляд, словом скрывается сразу несколько возможных историй. Разбираемся, кем могли быть предки Юрия Александровича Перова и откуда пошел его род.

Прозвище Перо могло иметь как минимум два самостоятельных значения. Первое связано с символикой писчего пера: в христианской традиции оно считалось знаком ученичества, письма и мысли, эмблемой святых Августина, Бернарда и Фомы Аквинского. Перо также олицетворяло небо, легкость, полет и духовность. Поэтому вполне возможно, что фамилия Перов возникла в семинарской среде и была дана либо ученику духовной школы в награду за блестящие успехи в учебе, либо священнослужителю. Второе значение — бытовое, «мирское». У славян издревле существовала традиция давать человеку прозвище в дополнение к крестильному имени, и Пером нередко называли того, кто зарабатывал на жизнь письменными трудами: писаря, переписчика бумаг в суде или составителя писцовых книг, в которых переписывались земли и угодья, подлежащие налогообложению.

Впрочем, не исключено, что основатель рода Перовых и не имел профессионального отношения к письменным делам, а просто был очень грамотным человеком, умевшим написать прошение или письмо для односельчан. Такое умение в старину ценилось высоко и само по себе могло стать поводом для прозвища.

Фамилия образована по самой распространенной модели — с помощью суффикса -ов, который указывал на принадлежность человека к конкретной семье. Потомок человека с прозвищем Перо со временем получал фамилию Перов. Возникла она предположительно в XV–XVI веках: именно с этого времени родовые имена начинают закрепляться и передаваться из поколения в поколение, сначала в среде богатых людей.

Перовы — старинный дворянский род, внесенный во многие родословные книги и исторические документы, например в записи деревни Белоомут Московской области. Герб рода внесен в 20-ю часть «Общего гербовника дворянских родов Всероссийской империи».

Среди наиболее известных однофамильцев — Василий Григорьевич Перов (1833–1882), русский живописец, один из членов-учредителей Товарищества передвижных художественных выставок. Любопытная деталь: его настоящая фамилия — Криденер, а фамилию Перов будущему художнику дал его учитель грамоты, заштатный дьячок, вероятно, за успехи в чистописании. Перов — автор таких полотен, как «Чаепитие в Мытищах, близ Москвы» (1862), «Приезд гувернантки в купеческий дом» (1866), «Тройка. Ученики мастеровые везут воду» (1866), «На железной дороге» (1868), «Охотники на привале» (1871), «Портрет Ф. Достоевского» (1872).

История этого живописца хорошо показывает, насколько тесной была связь фамилии с ее исходным значением: прозвище Перо, данное за умение писать, в случае с художником было присвоено за те же заслуги, но уже в XIX веке. Так что, независимо от того, был ли предок Перовых писцом, семинаристом или просто грамотным крестьянином, фамилия сохранила память о человеке, для которого перо было инструментом труда или учения.