Фамилия Петегирич — редкий пример славянской фамилии, в которой переплелись разные языковые традиции. Её основа, скорее всего, восходит к имени Пётр, но не напрямую, а через уменьшительную или диалектную форму. В славянских языках имя Пётр дало множество производных: Петя, Петро, Петега, Петеха, Петеля. Форма «Петегир» могла возникнуть как сложное прозвище или как результат народной этимологии, где к основе «Пете-» добавили элемент, напоминающий тюркское или балканское слово (например, «гир» — «герой», «сильный» в некоторых языках). Однако правдоподобнее, что «Петегир» — это искажённое или записанное на слух «Петегирь», где суффикс «-ирь» указывал на род занятий или особенность человека (сравните: «бондарь», «писарь»).

Суффикс «-ич» в фамилии Петегирич — классический для восточнославянского, особенно белорусского и украинского, ареала. Он означает «сын» или «потомок». То есть Петегирич — это «сын Петегира». Такие фамилии на «-ич» часто закреплялись за крестьянскими и казацкими родами на землях современной Беларуси, Украины и юго-запада России. В отличие от великорусских фамилий на «-ов» и «-ин», которые распространились позже, «-ич» сохранил более архаичную модель именования по отцу.

Географически фамилия Петегирич встречается крайне редко. Основные следы ведут в западные области Украины и в Беларусь, где были сильны традиции прозвищных фамилий. Встречаются также варианты написания: Петегир, Петегиров, Петегирчук. Последний вариант (с суффиксом «-ук») подтверждает западноукраинское происхождение: «Петегирчук» — это «маленький Петегир» или «сын Петегира».

Что касается значения прозвища «Петегир», то можно предположить, что оно не было связано с каким-то ремеслом. Скорее всего, это личное прозвище, данное человеку по какой-то заметной черте — например, по манере держаться («петушистый», бойкий) или по внешнему сходству с птицей (петух). В белорусских говорах слово «петел» означает «петух», а «петегир» могло быть шутливым именем для задиристого или гордого человека. Таким образом, предок носителя фамилии Петегирич мог быть человеком с характером, которого в округе прозвали Петегиром, а его дети пошли по отцу — стали Петегиричами.