Фамилия Петнегази — редкий пример того, как в русской среде закрепилось прозвище, связанное с иностранным топонимом. В основе лежит название венгерского села Петнегаза (Pethőháza), которое находится в медье Сабольч-Сатмар-Берег на северо-востоке страны. Человека, переехавшего из этого населённого пункта, земляки могли прозвать Петнегази — то есть «тот, кто из Петнегазы». Такой способ именования приезжих по названию родного места был естественным для многоязычного региона, где веками жили вперемешку венгры, словаки, русины и русские.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: основа Петнегаз- плюс типичный для русских фамилий суффикс -и. Обычно такой суффикс встречается в фамилиях, образованных от прозвищ или имён, но в данном случае он присоединился к целому топониму, что подчёркивает «географическое» происхождение. Важно не путать с венгерской фамилией Петнегази, которая пишется так же, но строится по законам венгерского языка: там суффикс -i указывает на принадлежность к месту, и носитель такой фамилии в Венгрии — потомок выходца из Петнегазы.

Вопрос, как именно прозвище попало в русскую среду, остаётся открытым. Вероятнее всего, это произошло в XIX — начале XX века, когда жители Австро-Венгрии переселялись в Российскую империю, в том числе в южные губернии и на Дальний Восток. Фамилия могла закрепиться за потомками переселенца, которого в документах записали по прозвищу, а не по отцу или профессии. Альтернативная версия — что прозвище дали русскому солдату, вернувшемуся из венгерского похода 1849 года и рассказывавшему о селе Петнегаза, — выглядит менее правдоподобной: слишком узкая деталь для устойчивого прозвища.

Само название Петнегаза восходит к личному имени Пет (уменьшительная форма от Петер, то есть Пётр) и венгерскому слову háza — «дом». Буквально это «дом Петера». Таким образом, фамилия Петнегази несёт в себе память не только о конкретном поселении, но и о его основателе — человеке по имени Пётр. В русском написании конечное -а в топониме отпало, и фамилия закрепилась в форме Петнегази, хотя в документах встречаются и варианты Петнегаза, Петнегазов — последний уже оформлен по стандартной русской модели с суффиксом -ов.

Фамилия крайне редкая, и это ожидаемо: она привязана к одному конкретному селу и одному эпизоду миграции. В современных справочниках русских фамилий её нет, что делает каждое упоминание Петнегази в архивных записях или семейных историях особенно ценным для потомков. Если вы носите эту фамилию, стоит искать следы предков не в общероссийских переписях, а в метрических книгах приходов, куда могли записать переселенца, и в документах о приписке к сословию — там прозвище могло сохраниться в исходном виде.