Оно берет начало от германского нарицательного pfif(e) со значением «свист», «труба». Так могли назвать трубача или мастера по изготовлению и почину труб. Возможно, именование Пфаиф принадлежало тому, кто имел привычку свистеть. Так, например, в Книге памяти Самарской области упоминается Владимир Владимирович Пфаиф, родившийся в 1948 году в Казахстане.