Фамилия Пфрофпот — случай, когда написание почти полностью скрывает происхождение. На первый взгляд это набор согласных, невозможный для русского языка, и это верная подсказка: перед нами немецкая фамилия, записанная по-русски. В оригинале она, скорее всего, выглядела как Pfropf или Pfropft (с возможным окончанием -pott, -poth, -bodt).

Разберём основу. Немецкое слово Pfropf (читается «пфропф») означает «пробка», «затычка», а также «черенок» (в садоводстве — привой). Pfropfen — глагол «затыкать», «прививать». То есть прозвище Pfropf мог получить человек, занимавшийся прививкой деревьев (садовод, виноградарь), либо, в переносном смысле, — коренастый, плотный мужчина, «как пробка». Вторая часть фамилии, -пот, вероятно, восходит к немецкому Pott (горшок, сосуд, а в нижненемецких диалектах — и «голова»). Таким образом, Пфрофпот — это сложная фамилия-композит, где обе части описывают одно и то же: «пробка» + «горшок» (то есть «затычка для горшка»). Такие прозвища были типичны для ремесленников, изготавливавших бочки, кувшины или работавших с деревом.

Словообразовательная модель здесь, в отличие от русских фамилий на -ов/-ин, — чисто немецкая: два корня без суффикса. Фамилия не склоняется в русском языке. В немецком ареале такие фамилии встречаются крайне редко, в основном в землях Северный Рейн-Вестфалия и Нижняя Саксония, где распространены нижненемецкие диалекты.

В России носители фамилии Пфрофпот — почти наверняка потомки немецких колонистов, приглашённых Екатериной II в XVIII–XIX веках. Они селились в Поволжье, Причерноморье, на Волыни. Фамилия могла исказиться при записи в метрические книги: писарь, не знавший немецкого, записывал на слух, отсюда и необычное стечение «пф» и «фп». Других версий происхождения (из тюркских, финно-угорских языков) нет — корень однозначно германский. Социальный статус предков — ремесленники, садоводы, возможно, бондари.