Фамилия Пилинджаньян — редкий случай, когда армянское происхождение просвечивает сквозь необычный для русского уха корень, но при этом сама фамилия образована по модели, которая в армянском языке встречается нечасто. Чтобы понять её, нужно разобрать основу, а не суффикс.

Первая часть — «Пилинджан» — скорее всего, восходит к армянскому слову «пилиндж» (պիլինջ), которое означает «плов» или «рисовое блюдо». В армянской кулинарной традиции пилиндж — это не просто рис, а сытное блюдо с мясом, сухофруктами и специями. Вторая часть — «-ьян» — это типичный армянский фамильный суффикс, указывающий на принадлежность к роду («из рода такого-то»). Однако в классическом армянском языке фамилии на -ян образуются от имён, профессий или прозвищ, а здесь мы видим необычное сочетание: суффикс прикреплён к названию блюда.

Отсюда — две версии происхождения. Первая, самая прямая: предок носителя фамилии был поваром или торговцем, специализировавшимся на приготовлении или продаже пилинджа. Такую фамилию могли дать человеку, который славился своим мастерством в этом блюде. Вторая версия — прозвищная: «Пилинджан» могло быть шутливым или бытовым прозвищем любителя этого кушанья, которое со временем закрепилось за потомками. Третья, менее вероятная, но возможная: в армянских говорах «пилиндж» могло быть искажением другого слова, например, связанного с именем или местностью, но для этого нет надёжных данных.

Географически фамилия Пилинджаньян почти не встречается за пределами Армении и армянской диаспоры. В России она единична, что говорит о её узколокальном бытовании. В отличие от массовых армянских фамилий вроде Петросян или Арутюнян, эта фамилия — редкая, и её носители, скорее всего, происходят из одной семьи или небольшой общины, где прозвище закрепилось именно как родовое имя.

Словообразовательная модель здесь проста: корень «пилиндж» + суффикс -ан (указывающий на лицо, связанное с этим предметом) + фамильный -ьян. То есть буквально: «потомок того, кто имеет отношение к пилинджу». Никаких сложных приставок или двойных суффиксов нет. Фамилия не имеет отношения к русским фамилиям на -ов/-ев или -ин — это чисто армянская антропонимическая модель, которая в русском языке сохранила своё звучание без изменений.

Если сравнивать с однокоренными, то в армянских фамилиях встречаются похожие кулинарные основы: например, Хашатян (от «хаш» — блюдо из говяжьих ног), Толмаджян (от «толма» — голубцы). Пилинджаньян стоит в этом же ряду, но гораздо реже. Для этимолога это пример того, как прозвище, данное по бытовой детали, может стать единственным свидетельством о занятии предка — повара, торговавшего рисом или готовившего на всю округу.