Фамилия Пилинские — типичный пример того, как одна буква меняет всё. На слух она почти неотличима от распространённых «Пелинских» или «Пилинских» с другим ударением, но её корень и история могут быть совсем иными. Давайте разбираться по порядку.

Словообразовательная модель ясна: суффикс -ск- указывает на дворянское или шляхетское происхождение, а окончание -ие — на множественное число, характерное для польских и западнорусских фамилий. В Польше и на землях бывшей Речи Посполитой фамилии на -ский/-цкий носили прежде всего представители шляхты, даже мелкой. Так что Пилинские, скорее всего, не крестьяне и не мещане, а потомки служилых людей или землевладельцев.

Корень — «Пилин-» — вызывает вопросы. Самая прямая версия: от названия населённого пункта. В Польше есть несколько мест с названием Пилин (Pilin) или Пилины (Piliny), например, деревня Пилин в Люблинском воеводстве. Фамилия могла возникнуть как указание на владельца или выходца из такого имения: «из Пилина» — Пилинский. В этом случае она географическая, топонимическая.

Вторая версия — от прозвища или личного имени. В старых польских и украинских говорах «пила» — это инструмент, но и прозвище человека с острым языком или упрямого. Суффикс -ин- мог указывать на принадлежность: «сын Пилы». Однако для фамилий на -ский такой патроним нехарактерен — обычно они образуются от названий мест, а не от имён. Поэтому топонимическая версия выглядит убедительнее.

Третья, более редкая гипотеза: от слова «пилин» в значении «опилки» или «пыль» (диалектное). Такое прозвище могли дать мельнику или столяру. Но опять же — сочетание с -ский делает это маловероятным: скорее уж тогда фамилия была бы Пилин, без суффикса.

Важный нюанс: не путайте с фамилией Пелинские (от «пелина» — полынь) или Пилинские с ударением на первый слог (от имени Пиля, уменьшительного от Ипполит). Пилинские с ударением на второй слог — это именно польско-шляхетский вариант, с корнем «пил-» (пила) или топонимом.

В России фамилия встречается редко, в основном в западных областях — Брянской, Смоленской, а также у потомков польской шляхты, переселившихся на восток после разделов Речи Посполитой. В документах XIX века Пилинские могли записываться и как Пилински, без окончания -е, но в русской традиции закрепилась форма множественного числа.

Итог: Пилинские — фамилия шляхетского происхождения, скорее всего, от названия населённого пункта Пилин. Предки — владельцы или жители такого имения, возможно, мелкопоместная шляхта. Если ваша семья хранит предание о польских корнях — эта версия самая правдоподобная.