Фамилия Пилюнкина — женская форма фамилии Пилюнкин, и её происхождение стоит искать в прозвище, а не в имени или профессии. Основа фамилии — слово «пилюнка» или «пилюн». В русских говорах «пилюн» — это тот, кто пилит, то есть пильщик, работник на лесопилке. Однако более вероятно, что прозвище Пилюнка дали человеку с характерной манерой речи или поведения: «пилить» в переносном смысле означает надоедать, повторять одно и то же, ворчать. Так могли назвать сварливого, придирчивого или нудного человека.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Пилюнкин буквально означает «сын Пилюнки» или «человек из рода Пилюнки». Такая модель образования типична для русских фамилий, особенно в северных и центральных регионах, где -ин конкурирует с -ов. Фамилия редкая, встречается преимущественно в Поволжье и на Урале — в местах, где активно развивалось лесное хозяйство и деревообработка. Возможно, предки носителя фамилии действительно работали пильщиками, но прозвище закрепилось за конкретным человеком, а не за профессией в целом.

Спорных версий немного. Можно предположить связь с диалектным «пилюля» (лекарство), но это маловероятно: суффикс -к- в основе «пилюнк-» скорее образует уменьшительную форму от «пилюн», чем от «пилюля». Фамилия не имеет отношения к польским или украинским корням, где «пилюн» могло бы звучать иначе. Таким образом, Пилюнкины — потомки человека, которого в деревне прозвали за характер или за работу, и это прозвище стало фамилией, сохранившись в непривычном для современного уха звучании.