Фамилия Пиралшвили — грузинская, и её происхождение стоит искать не в русской, а в картвельской ономастике. Если отбросить привычную для русского уха модель, то сразу видно: фамилия образована по грузинскому типу с суффиксом -швили, что в переводе означает «дитя» или «потомок». Этот формант — один из самых распространённых в восточной Грузии, особенно в Кахетии и Картли. Он указывает на принадлежность к роду по отцу, то есть Пиралшвили — буквально «сын Пирала» или «потомок Пирала».

Основа фамилии — Пирал — скорее всего, восходит к личному имени или прозвищу. В грузинском языке слово «пирали» (პირალი) может быть связано с корнем «пири» (лицо, рот, устье) или с диалектным вариантом, означающим «острый», «резкий». Возможно, прозвище дали человеку с острым языком, выразительными чертами лица или даже сварливым нравом. Менее вероятная, но допустимая версия — заимствование из тюркских языков, где «пир» означает «старец, святой», а «ал» — «взять»; в таком случае имя могло означать «взятый под покровительство святого». Однако для Грузии, где сильно влияние христианства, такая этимология спорна.

Географически фамилия Пиралшвили редкая и в основном встречается в восточных регионах Грузии, особенно в Кахетии. В России она почти не распространена, за исключением семей, переехавших в советское время. В отличие от многих грузинских фамилий на -дзе или -ашвили, Пиралшвили не указывает на знатное происхождение — такие фамилии чаще носили крестьяне и ремесленники, а не князья. Сословная принадлежность предков, скорее всего, была простой: свободные земледельцы или мелкие торговцы.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Пиралов, Пиралишвили) показывает, что основа Пирал могла быть как именем, так и прозвищем, которое закрепилось за родом. В русских документах фамилию могли записывать с искажениями — Пиралшвили, Пиралов или даже Пиральшвили, что связано с трудностью передачи грузинской фонетики кириллицей. Но для носителя фамилии ключевая деталь — именно суффикс -швили, который однозначно указывает на грузинские корни и на то, что предок жил в восточной Грузии, скорее всего, в сельской местности.