Фамилия Пистюльга звучит необычно, и её происхождение уходит корнями в прозвища, связанные с внешностью или речью человека. Основа фамилии — слово «пистюльга», которое в южнорусских и украинских говорах могло означать «малорослый, щуплый человек» или «недоросток». В. И. Даль в своём словаре фиксирует близкое слово «пистоль» — пищаль, ружьё, но для прозвища Пистюльга более вероятна связь с диалектным «пистюлить» (говорить пискляво, тонко) или «пистюлька» (что-то маленькое, незначительное). Таким образом, прозвище могло закрепиться за невысоким человеком с тихим голосом.

Фамилия образована без типичного русского патронимического суффикса (-ов, -ин, -ский), что указывает на её украинское или белорусское происхождение. В этих языках фамилии часто оформлялись напрямую из прозвища, без дополнительных формантов. Суффикс -га в слове «пистюльга» — характерный южнорусский и украинский элемент, придающий экспрессивную, часто пренебрежительную окраску (сравните: «пискля» — «писклюга»). Такая модель типична для прозвищ, описывающих физический недостаток или особенность.

Географически фамилия Пистюльга наиболее распространена на Украине и в прилегающих областях России — Курской, Белгородской, Воронежской. Встречается она и в Краснодарском крае, куда переселенцы принесли её в XIX–XX веках. Редкость фамилии объясняется тем, что прозвище было локальным и не перешло в массовые модели фамилий, как, например, Кузнецов или Иванов.

Однокоренные фамилии — Пистоль, Пистоленко, Пистульга — помогают увидеть, как варьировалась основа в разных говорах. Если Пистоль могло быть связано с оружием (пистоль, пистолет), то Пистюльга явно уводит нас в сторону уменьшительно-пренебрежительного значения. Носитель фамилии мог быть потомком человека, которого в деревне дразнили за малый рост или тонкий голос, но со временем прозвище утратило обидный оттенок и стало фамильным именем.