Фамилия Питковские почти наверняка — фонетический вариант фамилии Петковские. Такое чередование гласных в корне (е/и) — распространённое явление в славянских языках, особенно в белорусском, украинском и польском, где звучание имени Петр в бытовой речи могло смягчаться или упрощаться. Поэтому, если слышите «Питковский», знайте: его предок, скорее всего, носил фамилию Петковский или жил в среде, где так произносили это имя.

Корень у фамилии — крестильное имя Петр. В переводе с древнегреческого оно означает «камень, скала». Но в славянской традиции имя это часто принимало уменьшительные и производные формы, и одной из них стало Петко. От него и пошла цепочка: Петко → Петков (его сын) → Петковский (его внук или потомок). Таким образом, фамилия Питковский — это отчество второго порядка, то есть она указывает не на самого предка, а на его отца или деда: буквально «сын Петкова, внук Петка».

Суффикс -ский в этой фамилии — отдельная история. В русской традиции он чаще встречался у дворянских родов, но в Польше, Литве и на землях современной Беларуси и Украины его использовали и простые люди. Поэтому утверждать, что Питковские непременно были шляхтой, нельзя. Скорее всего, основатель рода был человеком из простого сословия, но грамотным и уважаемым, раз его потомков называли по такой полной форме. Впрочем, не исключено, что фамилия закрепилась за крестьянами или мещанами, которые взяли её по имени своего патриарха.

Географически фамилия тяготеет к западным славянским землям. Форма с окончанием -ский и корнем Питк-/Петк- встречается в Польше, Беларуси и на западе Украины. В России она редкая и, как правило, указывает на миграцию предков с этих территорий. Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий, с XIV по XVII век, и шёл в каждом регионе по-своему.

Любопытная деталь: если бы фамилия осталась в чисто русской среде, она, вероятно, звучала бы как Петров или Петков — без суффикса -ский. Наличие этого суффикса выдаёт западное влияние, где такой способ образования фамилий был нормой. Так что Питковские — это памятник не столько русской, сколько общеславянской письменности и культуры, соединяющий в себе церковное имя, народную его форму и региональную модель фамилии.