Фамилия Пийрсалу — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение напрямую связано с эстонским языком и географией. Это не русская фамилия в привычном понимании, а эстонская, которая попала в русский обиход через документы или устную речь. Основа фамилии — эстонское слово «piir» (граница, рубеж) и «salu» (роща, лесок). Таким образом, Пийрсалу дословно означает «пограничная роща» или «лесок у границы». Скорее всего, фамилия образована от названия хутора или небольшой мызы, стоявшей на рубеже земельных владений. В Эстонии такие топонимические фамилии были особенно распространены среди крестьян после реформ XIX века, когда им давали фамилии по месту жительства.

Словообразовательная модель здесь простая: это чистая топонимическая фамилия без суффикса. В русском языке она не склоняется по падежам, как и многие эстонские фамилии на -у. В отличие от типичных русских фамилий на -ов или -ин, Пийрсалу не указывает на отца или род занятий, а привязывает носителя к конкретному ландшафту. Если вы встретили эту фамилию в русских документах, её носитель, вероятно, был потомком эстонских крестьян, переселившихся в Сибирь, Ленинградскую область или на Дальний Восток в конце XIX — начале XX века, либо это результат брака и смены паспортных данных.

Интересная деталь: в эстонском языке ударение в фамилии падает на первый слог — Пи́йрсалу. В русском языке часто смещают ударение на последний слог по аналогии с другими фамилиями на -у, что может быть маркером русификации. Фамилия очень редкая даже в самой Эстонии, а в России она встречается буквально единичными семьями. Если вы ищете корни, стоит смотреть метрические книги лютеранских приходов Эстонии, особенно в южных уездах, где были пограничные леса.