Фамилия Пижевский звучит на украинский лад, и её корень действительно стоит искать в украинском слове «пiжити». Этот глагол многозначен: он означает и «сильно лить (о дожде)», и «бить кого-нибудь». Отсюда и прозвище Пижа, которое стало основой фамилии.

Скорее всего, Пижей называли либо ребёнка, появившегося на свет в сильный ливень, либо человека драчливого и вспыльчивого, этакого забияку. Первая версия кажется более мирной и даже поэтичной: имя, данное по погоде, не редкость у славян. Вторая — объясняет характер, но для прозвища, которое закрепляется за родом, чаще выбирают что-то более отличительное, чем просто «драчун».

Суффикс -евск- в фамилии указывает на типичную украинскую или польскую модель образования фамилий от имён и прозвищ. Первоначально форма звучала как «Пижевский» — то есть «сын Пижи», «принадлежащий Пиже». Со временем прозвище, которое сначала сопутствовало наследственному имени, полностью вытеснило его и в быту, и в документах, закрепившись за потомками.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий. Но сама модель — прозвище плюс суффикс принадлежности — говорит о том, что род Пижевских сложился не позднее XVII–XVIII веков, когда такие формы стали массово фиксироваться в реестрах. Сегодня фамилия остаётся редкой, что делает её своеобразным памятником живой славянской ономастики, сохранившим в себе и погоду, и характер далёкого предка.