Фамилия Пхешхов — редкий случай, когда адыгское происхождение видно невооружённым глазом, но механизм образования требует разбора. Основа здесь — «пхешх», что в переводе с адыгейского и кабардино-черкесского языков означает «пчела» или, точнее, «пчелиная матка». Это не бытовое прозвище, а указание на занятие: предок носителя фамилии мог быть пчеловодом, бортником или человеком, который разводил пчёл на продажу. В адыгской среде бортничество было развитым промыслом, особенно в горных районах, где собирали дикий мёд.

Суффикс «-ов» в фамилии — типичный русский патронимический формант, который добавили при русификации в XIX — начале XX века, когда адыгов и других кавказских горцев массово записывали в метрические книги. Изначально фамилия звучала как Пхешх или Пхешхэ, а окончание «-ов» прикрепили по образцу русских фамилий, чтобы вписать носителя в имперскую бюрократию. Поэтому Пхешхов — это не исконная форма, а адаптированный вариант, где основа осталась адыгской, а суффикс — русским.

Географически фамилия почти не встречается за пределами Кабардино-Балкарии и Адыгеи. В списках жителей других регионов России она отсутствует — это локальное явление, характерное для шапсугов, абадзехов или кабардинцев. По данным переписей, носителей Пхешховых в стране — единицы, и все они сосредоточены в двух-трёх аулах. Это не фамилия знатного рода: в адыгском феодальном обществе пчеловодство считалось ремеслом, а не уделом князей или дворян, поэтому предок, скорее всего, относился к свободным крестьянам или зависимым узденям.

В написании возможна путаница: иногда фамилию записывают как Пхешховъ (с твёрдым знаком в дореволюционных документах) или ошибочно передают через «ф» — Фхешхов, но это искажение. Корень «пх» в адыгском языке — глухой лабиализованный звук, который в русской графике передаётся именно как «пх», а не «ф». Поэтому единственно верный вариант — через букву «п».