Фамилия Пкочарян — характерный пример армянской модели фамилий, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (в старой орфографии -янц). Этот суффикс, восходящий к древнеармянскому -եանց (-eanc‘), означает «принадлежащий к роду» или «потомок». Таким образом, Пкочарян — это «из рода Пкоча», где Пкоч (или Пкоч) — личное прозвище или уменьшительно-ласкательная форма имени.

Корень фамилии — «Пкоч» — вызывает вопросы. В армянской ономастике это слово не имеет однозначного толкования. Наиболее вероятная версия: основа «пкоч» (պկոճ) в диалектах означала «коротышка», «малыш», «невысокий человек» (от армянского «покр» — маленький, с чередованием р/ч). То есть Пкоч — это прозвище невысокого человека, которое затем закрепилось как родовая фамилия. Менее распространённое предположение: связь с турецким «bıçak» (нож) — тогда Пкоч могло быть прозвищем резчика или торговца ножами, но фонетически это менее убедительно.

Географически фамилия тяготеет к западным армянским диалектам — её носители встречаются среди потомков выходцев из Западной Армении (исторические области Васпуракан, Сасун). В современной Армении фамилия редкая, чаще фиксируется в диаспоре (США, Франция, Ливан). Обратите внимание: написание через «о» (Пкочарян, а не Пкочян) указывает на то, что в основе лежит полная форма прозвища Пкоч, а не усечённая.

Социально фамилия не несёт следов аристократического происхождения — типичная крестьянская или ремесленная. Её носители, скорее всего, были простыми земледельцами или ремесленниками из горных районов Западной Армении, где прозвища по внешности давались особенно часто. В дореволюционных российских документах фамилия могла записываться как Пкочянц или Пкочян — из-за вариативности передачи армянских окончаний.