Фамилия Пкупук — один из самых редких и необычных случаев в русском ономастиконе. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин, -ский, которые указывали бы на принадлежность к роду. Перед нами «окаменевшая» основа — прозвище, которое стало фамилией без всяких формальных изменений.

Корень «пкуп» не имеет славянских параллелей в значении «обжора», «пыхтун» или «топотун». Единственная правдоподобная версия — тюркское происхождение. В языках тюркской группы (кумыкском, ногайском, карачаево-балкарском) слово «пкуп» или близкие к нему формы могли означать «толстый», «пухлый», «надутый». Прозвище Пкупук могли дать человеку плотного телосложения, с округлым лицом или же, в переносном смысле, — важному, надутому господину.

В пользу тюркской версии говорит и сама модель фамилии. В русских говорах фамилии на чистую основу (без патронимических суффиксов) встречаются, но крайне редко, чаще на юге или в Сибири, в зонах активных контактов с тюркским населением. Фамилия Пкупук, вероятно, закрепилась в какой-то локальной группе, возможно, среди казаков или крестьян пограничных областей.

География фамилии крайне узкая, единичные носители встречаются в документах конца XIX — начала XX века на Северном Кавказе и в Астраханской губернии. Это косвенно подтверждает связь с тюркским миром. Если бы корень был славянским, фамилия получила бы суффикс (Пкупуков, Пкупукин) и распространилась бы шире.

Таким образом, Пкупук — это не искажённая форма, а редкий пример «сырой» тюркской основы, которая в русской среде превратилась в фамилию без дополнительных оформлений. Предок её носителя, скорее всего, получил прозвище по внешности или характеру, и это прозвище сохранилось в неизменном виде.