Фамилия Плактеев — редкая и сбивающая с толку. На первый взгляд кажется, что в её основе лежит что-то связанное с плачем или слезами: «плакса», «плакать». Но если присмотреться к суффиксу, становится ясно, что перед нами не типичная «плаксивая» фамилия. Суффикс -еев, а не более привычный -ев, указывает на то, что основа оканчивалась на -ей или -ея. Просто «Плактей» или «Плактея» — такого слова в русском языке нет, и это первый намёк на то, что корень, скорее всего, не славянский, а заимствованный.

Самая вероятная версия — фамилия образована от крестильного имени. В православных святцах есть имя Платон, которое в просторечии часто звучало как Платоня, Платоха. Но существовала и уменьшительная форма Плактей, где «к» возникло из-за особенностей произношения (диссимиляции или простонародной переделки). По этой модели «Платон» → «Плактей» → «Плактеев». Подобные искажения имён — обычное дело в русской ономастике: например, от имени Филипп получались фамилии Филатов, Филипьев и даже Филяев. Версия с Платоном кажется самой правдоподобной ещё и потому, что фамилия Платонов — одна из самых распространённых, а Плактеев — её редкий «народный» вариант, закрепившийся в какой-то одной местности.

Вторая, менее вероятная гипотеза — связь с диалектным словом. В некоторых говорах «плактей» могли называть человека с каким-то особенным, «плакучим» голосом или манерой говорить, но письменных подтверждений такому слову нет. Если бы фамилия была образована от прозвища Плакса, она звучала бы как Плаксин или Плаксов. Суффикс -еев тут лишний, он «тянет» основу к имени собственному.

Географически фамилия Плактеев привязана к центральным и южным областям России, встречается в архивах Воронежской и Тамбовской губерний, где любили народные переделки канонических имён. Сословно её носители, скорее всего, были крестьянами или однодворцами — то есть людьми, чьё имя в документах записывали «на слух», как говорили в деревне.

Так что Плактеев — это не «плакса», а потомок человека, которого в быту звали Плактеем, то есть Платоном. Фамилия сохранила живую, разговорную форму церковного имени, которая почти исчезла из современного языка.