Фамилия Плаудис — редкий для России случай балтийского происхождения, а точнее, латышского. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, она сохранила исходную латышскую форму с суффиксом -ис, который в латышском языке указывает на мужской род и часто встречается в фамилиях крестьянского и ремесленного сословия. Если бы фамилия была русифицирована, она звучала бы как Плаудов или Плаудин.

В основе фамилии лежит латышское слово plaudis, которое переводится как «плотина» или «запруда». Это слово имеет древние корни, связанные с балтийскими гидронимами и названиями водных сооружений. Соответственно, первый носитель фамилии Плаудис мог быть либо строителем плотин, либо человеком, жившим у запруды или мельницы. В латышской ономастике фамилии, образованные от названий объектов ландшафта или построек, типичны для сельской местности: они указывали на место жительства или род занятий, а не на личное качество.

Фамилия Плаудис практически не встречается за пределами Латвии и исторических областей, где жили латыши (например, в приграничных районах Псковской губернии). В России она могла появиться в результате переселения или брака, но остаётся крайне редкой. В самой Латвии фамилия не входит в число самых распространённых, но хорошо известна в регионе Земгале и Видземе, где много рек и мельниц.

Если сравнивать с однокоренными славянскими фамилиями, то аналогом будет русская фамилия Плотинкин или Плотинников — с той же семантикой, но с другим суффиксом. Однако Плаудис стоит особняком: она не только сохранила балтийскую основу, но и не прошла через русификацию, что делает её ярким маркером латышских корней. Носитель такой фамилии почти наверняка имеет предков из крестьян-латышей, живших в XIX веке на территории Курляндской или Лифляндской губерний.