Фамилия Плаушевский — один из тех случаев, когда корень прозрачен, а вот суффиксальная модель заставляет задуматься. Основа здесь — «плауш» или «плауша». Самое очевидное, что приходит на ум, — растение плаун (не путать с плющом). Плаун — вечнозелёный лесной мох, который в народе называли «плауном», а его стелющиеся побеги — «плаушами». Однако в русских говорах слово «плауша» имело и другое значение: так называли неповоротливого, медлительного человека, а также — в некоторых регионах — нечистую силу или колдунью. То есть прозвище Плауша могло относиться и к ботанике, и к характеру, и к суевериям.

Суффикс «-евск(ий)» в фамилии Плаушевский — не самый частый для русского ареала. Обычно фамилии на «-ский» образовывались от географических названий (сел, урочищ) или от прозвищ с помощью притяжательного суффикса «-ев» + «-ск(ий)». Это указывает на то, что основой, скорее всего, было прозвище Плауш (или Плауша), а не топоним. Вряд ли существовало село Плауши — такого названия не зафиксировано в известных источниках. Значит, фамилия имеет «прозвищное» происхождение: Плауша → Плаушев (чей? сын Плауши) → Плаушевский (уже с польско-шляхетским оттенком, характерным для западнорусских земель). Такая модель часто встречается у дворянских и шляхетских родов, которые «подтягивали» свои фамилии под польский образец.

По географии фамилия Плаушевский — явно западнорусская или белорусская. Суффикс «-евский» типичен для фамилий, возникших на территории Великого княжества Литовского (современные Беларусь, Смоленщина, Украина). Если бы фамилия была чисто великорусской, она, скорее всего, звучала бы как Плаушев или Плаушин. Форма на «-ский» выдаёт либо принадлежность к шляхте (мелкопоместному дворянству), либо подражание ей. В XIX веке такие фамилии нередко давали и крестьянам при переписях, чтобы «облагородить» звучание.

Есть и редкая, но не исключённая версия: связь с диалектным словом «плауш» — «плоский камень» или «плитняк». В этом случае прозвище мог получить каменотёс или человек, живший возле каменистого места. Однако эта гипотеза слабее, так как слово «плауш» в значении «камень» — локальное и почти исчезнувшее, а растение плаун и его производные известны гораздо шире.

Итак, предок носителя фамилии Плаушевский, скорее всего, жил в западных губерниях Российской империи (или в Речи Посполитой) и получил прозвище Плауша — либо за сходство с плауном (может, был низкорослым и цепким, как этот мох), либо за медлительность и неповоротливость. Позже это прозвище превратилось в фамилию с «дворянским» суффиксом, что не обязательно означает благородное происхождение — так часто поступали и простые крестьяне, чтобы выделиться среди однофамильцев.