Фамилия Плитченко — характерный пример украинской фамилии, образованной по самой продуктивной в этой среде модели. Суффикс -енко, изначально означавший «маленький» или «сын», в XVII–XVIII веках стал массово закрепляться за потомками ремесленников, казаков и крестьян на Левобережной и Слободской Украине. Плитченко — это «сын Плитки» или «маленький Плитка».

Основа фамилии — прозвище Плитка. В украинском языке слово «плитка» имеет два бытовых значения. Первое — небольшая плита, камень или кирпич для кладки. Второе — название рыбы, чаще всего мелкой плотвы или густеры (в некоторых говорах «плитка» — это и есть плотва). Поэтому вероятны два сценария происхождения. Первый: предок был каменщиком или печником, работал с плиткой, и его прозвали по инструменту или материалу. Второй: прозвище дали рыбаку, который ловил или торговал мелкой рыбой, либо человеку, который по поведению или внешности напоминал эту юркую рыбку — невысокому, подвижному.

Спорных версий здесь немного. Связывать фамилию с немецким словом Plit (плетень) или с русским «плеть» можно, но это натяжка: ареал фамилии Плитченко (Черниговская, Сумская, Полтавская области) указывает на украинскую языковую среду, где «плитка» — обиходное слово. Фамилия не дворянская и не духовного сословия: суффикс -енко в Российской империи оставался маркером простонародья, особенно казацкого и крестьянского. В XIX веке Плитченко — типичная фамилия мещан и государственных крестьян южных губерний.

Интересная деталь: фамилия Плитченко почти не встречается в варианте Плитченков. Форма на -енко осталась «чистой», без обрусевшего суффикса -ов, что подтверждает её устойчивую украинскую идентичность. В метрических книгах XIX века её могли записать как Плитченко, Плитченка, а в русских источниках — с окончанием -о (Плитченко), которое не склонялось. Сегодня фамилия редкая, но не исчезнувшая — её носители живут на востоке Украины и в южных регионах России, куда переселялись в ходе столыпинской аграрной реформы.