Фамилия Плоештяну — редкий пример восточно-романской (румынской/молдавской) фамилии, которая попала в русский контекст. Её основа прозрачна: Плоештяну происходит от названия румынского города Плоешти (Ploiești). Суффикс «-яну» (в румынском написании «-eanu») — один из самых распространённых в румынской ономастике. Он указывает на происхождение из определённого места: Плоештяну буквально значит «плоештинец», то есть выходец из Плоешти.

Если смотреть на словообразовательную модель, то «-eanu» выполняет ту же роль, что русские суффиксы «-ец» (киевлянин → киевец) или «-ич» (в белорусском и польском вариантах). В румынском языке такие фамилии часто давали человеку, который переехал из города в другую местность. Предок носителя фамилии Плоештяну, скорее всего, родился в Плоешти или его окрестностях, а затем обосновался в другом регионе, и это прозвище закрепилось за ним и его потомками.

Город Плоешти — крупный центр в исторической области Валахия, известный с XVI века. В XIX веке он стал центром румынской нефтяной промышленности. Поэтому фамилия Плоештяну может указывать на предка, который был либо ремесленником, либо торговцем, либо крестьянином, переселившимся из этого растущего города. Сословной окраски у фамилии нет — «-eanu» не указывает на дворянство или крестьянство, это чистая топонимическая привязка.

В русскоязычной среде фамилия Плоештяну встречается редко, в основном у людей румынского или молдавского происхождения, а также у потомков тех, кто переехал в Россию или СССР в XX веке. Написание и произношение в русском языке сохранили румынскую основу, но суффикс адаптировался под кириллическую транскрипцию. Споров о происхождении этой фамилии почти нет — географическая версия единственная и бесспорная, в отличие от фамилий с тёмной или утраченной этимологией.