Фамилия Плоом почти наверняка имеет эстонские корни. В эстонском языке слово ploom означает «слива». Отсюда и прямой путь к разгадке: прозвище Плоом мог получить человек, который занимался выращиванием слив на продажу, торговал ими или же просто был известен своей любовью к этим плодам. Такая модель — называть человека по его занятию или пристрастию — была повсеместной в Европе, и Эстония не исключение.

Форма фамилии не типична для русской ономастики: здесь нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые указывали бы на отчество или принадлежность роду. Вместо этого мы видим чистую основу, заимствованную напрямую из эстонского нарицательного слова. Это говорит о том, что фамилия сложилась в среде, где эстонский язык был основным, и лишь позже, при переходе в русскоязычный документооборот, сохранила своё исходное звучание.

Версия о «сливе» — основная и наиболее правдоподобная. Альтернативные объяснения, например связь с немецкими фамилиями, выглядят натянуто: в немецком языке нет близкого по звучанию слова со значением, которое могло бы лечь в основу прозвища. Поэтому лингвисты и краеведы, работающие с прибалтийскими фамилиями, сходятся во мнении, что корень здесь именно эстонский.

Интересно, что фамилия сохранила редкую для русского уха двойную гласную «оо». Такое написание — прямое указание на эстонское произношение, где долгий звук передаётся удвоением буквы. Это делает фамилию Плоом своеобразным маркером: по ней легко определить, что предки носителя жили на территории современной Эстонии или в приграничных с ней районах, где исторически было сильное эстонское влияние.

Сословная принадлежность первых Плоомов, скорее всего, была крестьянской. В Эстонии фамилии в массовом порядке закреплялись за крестьянами в XIX веке, и прозвища по роду занятий или личным качествам были самым распространённым источником для них. Так что человек, первым получивший фамилию Плоом, мог быть садовником, владельцем сливового сада или просто крестьянином, у которого сливы росли особенно хорошо.

Сегодня фамилия встречается не только в Эстонии, но и в России, куда она попала вместе с переселенцами или в результате смешанных браков. Носители фамилии Плоом могут с полным правом считать, что их родовая история связана с балтийским побережьем и сельским трудом, а в основе фамилии лежит простое и понятное слово — название вкусного и полезного плода.