Фамилия Подсуконных — редкий пример «застывшего» предложно-падежного сочетания, которое говорит о ремесле и социальном положении предка. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, образованных от имени или прозвища, эта фамилия происходит от оборота «под сукном» и отвечает на вопрос «чей?» — «подсуконных», то есть «из тех, кто под сукном».

Корень здесь — «сукно», шерстяная ткань. Приставка «под-» указывает на положение: под сукном, внизу, в подчинении. Суффикс -ых — типичный для северных и сибирских фамилий, обозначающих принадлежность к целой группе или семье (вспомните фамилии Косых, Чёрных, Борзых). Вся конструкция буквально означает «принадлежащий к людям, работающим под сукном» или «проживающим у места, где стелют сукно».

Кем же мог быть носитель такой фамилии? Самая прямая версия — суконщик, то есть ремесленник, который валял или ткал сукно, или же подмастерье, работавший «под» мастером, внизу производственной иерархии. В словаре Даля «подсуконный» — это и «рабочий на суконной фабрике», и «бедный, зависимый человек». Вторая, менее очевидная версия — прозвище человека, который жил «под сукном», то есть под навесом, в бедном жилье, или даже прятался под тканью (например, торговец, раскладывающий товар на сукне).

Географически фамилия Подсуконных — типично уральская и сибирская. Суффикс -ых встречается в основном в северных губерниях, на Урале и в Зауралье, где был силён общинный уклад, и фамилии фиксировали принадлежность к «роду» или «дому». В центральной России ту же основу оформили бы как Подсуконов или Подсуконников.

В отличие от фамилий вроде Суконкин, где суффикс -ин указывает на одного конкретного человека («сын Суконки»), Подсуконных — это фамилия-группа. Она не говорит о личном имени предка, а сразу описывает его среду: «из тех, кто под сукном». Это редкое свидетельство того, как ремесло и социальный статус целиком определяли идентичность целого семейства.