Фамилия Поебота — одна из тех, что вызывает удивление при первом взгляде, но на деле оказывается простой и прозрачной по происхождению. Она образована по стандартной восточнославянской модели с суффиксом -а, который в фамилиях часто закреплял прозвища в неизменной форме. Перед нами не прилагательное и не отчество, а субстантивированное прозвище, перешедшее в фамилию без дополнительных патронимических суффиксов (-ов, -ин). Такие случаи встречаются реже, чем фамилии на -ов, но они характерны для украинской и южнорусской традиции.

Основа фамилии — глагол «поеботить» или существительное «поебота». В русских и украинских говорах это слово имело два основных значения. Первое — «суета, хлопотливая работа, канитель». Второе, более резкое, — «неприятность, морока, что-то надоедливое» (от корня -еб- в значении «бить, трудиться до изнеможения», не обязательно обсценного). Таким образом, Поебота — прозвище человека, который постоянно занят хлопотами, возится с делами, или же того, кто сам создаёт суету и беспокойство.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным регионам: чаще всего её фиксируют в Беларуси, на Смоленщине, в Брянской области и в украинском Полесье. Там глагол «поеботиться» (посуетиться, похлопотать) был в ходу вплоть до середины XX века. В северных и центральных областях России эта фамилия почти не встречается, что подтверждает её локальное, диалектное происхождение.

Версия о связи фамилии с обсценной лексикой в современном понимании — вторична. Исходное слово не несло грубой брани, а описывало трудовую деятельность, пусть и с оттенком усталости или раздражения. Более того, в старых переписях и ревизских сказках прозвище Поебота могло закрепиться за крестьянином, который брался за любую работу, «поеботился» с утра до ночи, — и это скорее уважительная характеристика, чем насмешка.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Поебень, Поебкин, Поебков — показывает, что все они образованы от одной глагольной основы, но с разными суффиксами. Поебота — единственная среди них, где основа осталась без изменений, что указывает на прямое, не переоформленное прозвище. Сейчас фамилия редкая, носителей — единицы, в основном в Брестской и Гомельской областях.