Фамилия Пофалитов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа «Пофалит» не встречается ни в старых русских именах, ни в распространённых прозвищах, ни в названиях ремёсел. Чтобы понять, откуда она взялась, придётся разобрать её по составу и привлечь данные смежных языков.

Словообразовательная модель здесь классическая: суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Пофалитов, то есть сын или потомок Пофалита). Значит, ключ к разгадке — в личном прозвище или имени Пофалит.

Самая рабочая версия ведёт к греческому имени Фалалей (в церковной форме Фалалей, от греч. «цветущая маслина»). В русской народной среде это имя нередко искажалось: из Фалалей делали Палалей, а затем, с озвончением или под влиянием местного говора, — Пофалий. Форма Пофалит могла возникнуть как уменьшительное или просторечное: суффикс -ит (как в имени Дмитрий — Митя, но здесь по другой модели) иногда добавляли к основам для образования обиходных вариантов. Таким образом, Пофалитов — «потомок того, кого звали Пофалит (из Фалалея)».

Менее вероятна, но допустима связь с греческим словом «фалес» (thales — «цветущий») через ту же цепочку искажений. В этом случае прозвище могло относиться к человеку с пышным здоровьем или румяным лицом, но такая гипотеза остаётся спекулятивной — нет прямых письменных подтверждений бытования слова «пофалит» в таком значении в русских говорах.

Географически фамилия могла закрепиться в регионах, где было сильно влияние греческой церковной традиции и где просторечные формы календарных имён давали причудливые ответвления: южнорусские области, Поволжье или старообрядческие поселения. Однако каких-либо статистических данных о концентрации Пофалитовых нет — фамилия остаётся штучной.

Суффикс -ов однозначно указывает на русскую патронимическую модель, а значит, предки носителя фамилии были, скорее всего, крестьянами или мещанами, получившими фамилию по отцу после отмены крепостного права. Никакого дворянского или служилого корня здесь не прослеживается.