Фамилия Погрибатько звучит необычно для русского уха, и это не случайность: перед нами яркий пример украинской фамилии, образованной по модели, которая почти не встречается в великорусских землях. Ключ к пониманию — суффикс -ко, один из самых характерных для украинской ономастики. В XVII–XVIII веках на территории современной Украины этот суффикс активно присоединяли к основам, чтобы образовать фамилии, часто — от прозвищ или названий занятий. Погрибатько стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Довженко, Шевченко или Тимошенко, но его внутренняя форма гораздо прозрачнее.

Основа фамилии — погрибать или погрибати. В украинском языке это слово означает «загребать», «сгребать», «зарывать», а также имеет более узкое значение, связанное с работой в погребе или с хранением припасов. Если разобрать слово по составу, то корень -греб- (от «грести») нарастил приставку по- и суффикс -ать, что дало глагол со значением «совершить действие, связанное с загребанием». Человек, которого прозвали Погрибатько, мог быть тем, кто зарывал что-то в землю, работал с погребом (например, закладывал на зиму овощи) или же, в переносном смысле, «загребал» добро, то есть был прижимистым хозяином.

С географической точки зрения фамилия Погрибатько почти наверняка происходит из центральных или восточных областей Украины, где модель на -ко была особенно распространена. В России, особенно в южных регионах и на Кубани, эта фамилия могла появиться вместе с переселенцами из Малороссии. Интересно, что в русских переписных книгах такая фамилия практически не встречается до XIX века, что подтверждает её позднее, «народное» происхождение.

Словообразовательная модель фамилии необычна тем, что в основе лежит не имя, не профессия в чистом виде, а глагольная форма, описывающая действие. Это сближает Погрибатько с такими прозвищными фамилиями, как Нечитайло или Загреба. Носитель фамилии, скорее всего, был крестьянином или казаком, чьё прозвище закрепилось в документах. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на принадлежность отцу, суффикс -ко в украинской традиции мог означать «сын такого-то» или просто «маленький, молодой» — то есть Погрибатько буквально означает «сын Погрибатого» или «маленький загребающий».

В современных справочниках фамилия Погрибатько — редкая. Её носители живут в основном на Украине и в приграничных с ней российских областях. Если вы встретили человека с такой фамилией, можно с высокой вероятностью сказать, что его предки — выходцы из украинских земель, а само прозвище, давшее фамилию, было связано с хозяйственными заботами или характером человека, который «загребал» всё, что плохо лежит.