Фамилия Погужанский — редкий пример, в котором почти каждый элемент несёт смысловую нагрузку. В ней сразу бросается в глаза суффикс -анский (вариант -ский), типичный для польской, украинской и западнорусской шляхты или духовенства. Такие фамилии часто указывали на географическое происхождение: владение или место рождения. Основа фамилии — Погуж- — заставляет задуматься: от какого топонима?

Наиболее вероятная версия — связь с названием реки Гуж (или её притока) в Польше или на западе современной Украины. «По-гуж-анский» буквально значит «тот, кто с берегов Гужа» или «живущий за Гужем». Приставка по- в таких фамилиях (ср. Побережский, Полесский) часто указывала на местоположение: «по реке», «вдоль» или «за» чем-то. Если река Гуж существовала, носитель фамилии был выходцем из села или усадьбы, названной по этому гидрониму.

Однако есть и вторая, более прозаичная версия, которую поддерживает словарь польских фамилий. В польском языке слово gąż (или его диалектная форма) означало «узел», «петля», а также «змеевик» или «лабиринт». В переносном смысле прозвище Gąż могли дать изворотливому, хитрому человеку или же тому, кто занимался плетением, вязанием (например, корзин или сетей). Тогда Погужанский — это потомок человека по прозвищу Гуж, к которому добавили шляхетский суффикс -ский. Правда, эта версия слабее: суффикс -анский обычно крепится к географическим названиям, а не к личным прозвищам (для прозвищ чаще брали -ович/-евич или -ский напрямую: Гужовский).

С точки зрения социальной истории, фамилия на -анский почти наверняка указывает на дворянское или священническое происхождение. В Речи Посполитой, а затем и в Российской империи, такие фамилии носили мелкопоместные шляхтичи, которые брали себе название от крошечного хутора или фольварка. Если бы предки были крестьянами, фамилия звучала бы как Погуженко или Погужев. Встречаемость фамилии сегодня крайне низкая — это не массовый случай, а локальное, «точечное» родовое имя.

Ещё одна деталь: в дореволюционных документах фамилию могли записывать как Погужанскій, а в польском варианте — Pogóżański (с носовым «о»). Если ваш предок был католиком или униатом, корень мог писаться через «о» с огонэком, что подтверждает связь с польским словом gąż («узел»). Итог прост: ищите корни либо в карте (река Гуж в Подляшье или на Волыни), либо в ремесле (плетение, вязание). Двух одинаковых историй у этой фамилии не бывает.