Фамилия Похман — редкий для России случай, когда немецкая или еврейская основа почти не замаскирована русским суффиксом. В отличие от большинства фамилий на -ов/-ев, которые образуются от отчества, Похман стоит особняком: это чистая основа без добавления типичного русского окончания. Такая форма — верный признак того, что фамилия пришла в Россию из немецкоязычной среды или из идиша и сохранила исходный облик.

Разбираем корень. Первая часть — «Пох» — может восходить к немецкому слову «Poch» (стук, гордость, хвастовство) или к глаголу «pochen» (стучать, настаивать, хвалиться). Вторая часть «-ман» (Mann) — по-немецки «человек». Вместе получается прозвище: «стукач», «гордец» или «хвастун». Однако в еврейском контексте возможна иная версия: фамилия могла произойти от названия местечка Пох (Poh) в Восточной Европе, тогда «Похман» — «человек из Поха». Такие топонимические фамилии с суффиксом -ман (ср. Берлинман, Варшавер) типичны для ашкеназских евреев.

Словообразовательная модель проста: сложение двух корней без соединительной гласной. Суффикса как такового нет — это классическая немецкая или идишская композита (сложное слово). В русской среде фамилия не склонялась по падежам как типичные славянские, что тоже указывает на её иноязычное происхождение.

Географически фамилия Похман встречается в основном на бывших территориях Российской империи — в Беларуси, на Украине, в Прибалтике, а также среди эмигрантов в Израиле и США. В дореволюционной России носители такой фамилии чаще всего были мещанами или купцами, реже — ремесленниками. Сословная принадлежность не зафиксирована строго, но в метрических книгах конца XIX века Похманы значатся как иудеи, записанные в городах и местечках черты оседлости.

Известных исторических личностей с этой фамилией в открытых источниках нет, что неудивительно для относительно редкой фамилии. Однако по косвенным данным можно предположить, что предки носителей занимались торговлей или мелким ремеслом — типичный социальный фон для еврейских местечек. Если ваша фамилия Похман, скорее всего, ваши корни уходят в среду восточноевропейских евреев-ашкеназов, а сама фамилия могла означать либо «хвастун» (прозвище), либо «человек из местечка Пох» (топоним).