Фамилия Похнатюк, вероятно, восходит к прозвищу Похнат. Оно было связано с распространенным на русском Севере словом «похнатый» - «черный, лохматый». Подобным образом могли прозвать человека с пышными, темными волосами. Поскольку суффикс –юк указывает на то, что фамилия имеет украинское происхождение, можно предположить, что предок обладателя данной фамилии в далекой древности переселился из севера России в Западную Украину. Возможно, что в основу фамилии легло и собственно украинское слово «похнюпа» - «хмурый, унылый человек». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Похнат, со временем получил фамилию Похнатюк.